Sveti Stjepan prvi je mučenik Crkve i jedan od najsnažnijih svjedoka vjere u apostolskom vremenu. Njegov lik i danas zauzima posebno mjesto u kršćanskoj svijesti jer utjelovljuje vjernost Kristu do kraja, uključujući i spremnost na oprost u trenutku nasilne smrti.
Sveti Stjepan kao prvi đakon i mučenik Crkve
U šestom poglavlju Djela apostolskih sveti se Stjepan spominje kao prvi među sedmoricom izabranih đakona. Apostoli su taj red ustanovili kako bi se osiguralo pravedno služenje zajednici, osobito u brizi za siromašne i udovice. Sveti pisac opisuje Stjepana kao muža „punog vjere i Duha Svetoga“, čime se naglašava njegova duhovna snaga i blizina s Bogom.
Vođen Duhom Svetim, sveti Stjepan činio je velika znamenja i čudesa među narodom. Njegovo otvoreno naviještanje Krista i tumačenje Svetoga pisma izazvalo je otpor među židovskim vjerskim prvacima. Optužen je za bogohuljenje protiv Boga i Mojsijeva Zakona te izveden pred Veliko vijeće.
Govor pred Velikim vijećem i svjedočanstvo vjere
Pred Vijećem sveti Stjepan izgovara jedan od najvažnijih govora u Djelima apostolskim. U njemu sustavno izlaže povijest spasenja i pokazuje kako se starozavjetna obećanja ispunjaju u Isusu Kristu. Njegove riječi ne ostavljaju prostor kompromisu, nego jasno razotkrivaju duhovnu sljepoću onih koji odbacuju Mesiju.
U trenutku vrhunca Stjepan ima viđenje otvorenih nebesa i Isusa Krista koji stoji s desna Ocu. Ta izjava izaziva bijes okupljenih. Izveden je izvan grada i kamenovan. Među onima koji su odobravali njegovo pogubljenje nalazio se i mladi Savao, kasniji apostol Pavao.
Sveti Stjepan i poruka oprosta
Dok je umirao, sveti Stjepan predaje svoj duh Gospodinu i moli da se njegovim ubojicama oprosti. Time postaje izravni nasljedovatelj Krista, koji je na križu izgovorio iste riječi oprosta. Upravo ta dimenzija čini svetoga Stjepana trajnim uzorom kršćanske ljubavi i moralne snage.
Prema pobožnoj predaji, nekoliko stoljeća nakon njegove smrti otkriveno je mjesto gdje je bilo položeno njegovo tijelo. Relikvije su kasnije prenesene u Rim i položene uz tijelo svetoga Lovre. Zbog zajedničke đakonske službe i mučeništva, ova se dva sveca često zajedno prikazuju u kršćanskoj umjetnosti.
Ikonografija i značenje svetoga Stjepana danas
U ikonografiji se sveti Stjepan prikazuje kao mladi đakon odjeven u dalmatiku, s palmom mučeništva u ruci. Kamenje na njegovoj glavi ili ramenima podsjeća na način njegove smrti. Njegov lik i danas snažno govori o hrabrosti vjere, vjernosti istini i snazi oprosta, vrijednostima koje ostaju temelj kršćanskog identiteta.
Kamenjar.com