Kina je pokušala nanijeti štetu ugledu francuskog borbenog zrakoplova Rafale putem svojih veleposlanstava nakon svibanjskog sukoba između Indije i Pakistana, prema francuskim obavještajnim podacima. Kampanja, koju su vodili kineski obrambeni atašei, imala je za cilj smanjiti prodaju zrakoplova Dassault u korist kineskih alternativa, izvijestio je Associated Press, pozivajući se na izvješće francuske obavještajne službe.
Kao dio napora, kineski dužnosnici pokušali su uvjeriti sadašnje i potencijalne kupce francuskog zrakoplova – posebno Indoneziju – o njegovim lošim performansama u odnosu na kineske platforme u četverodnevnom sukobu između dviju južnoazijskih zemalja. Dužnosnici su nastojali odvratiti kupce od kupnje više Rafalea i potaknuti potencijalne kupce da se odluče za kineske platforme. Francuski dužnosnici tvrde da su saznali za sastanke od zemalja kojima su se obratili kineski diplomatski dužnosnici.
Online kampanja
Tijekom sastanaka, kineski dužnosnici ponovili su online komentare o lošim performansama Rafalea tijekom četverodnevnog sukoba. Prema francuskim dužnosnicima, online diskurs, koji je uključivao manipulirane slike i sadržaj generiran umjetnom inteligencijom o navodnim krhotinama Rafalea, generiran je iz Pakistana i Kine. Tijekom epizode kreirano je oko 1000 računa na društvenim mrežama kako bi se promovirala ta narativ, izvijestio je Associated Press, pozivajući se na francuske istraživače specijalizirane za online dezinformacije.
Iako francuska obavještajna služba još nije utvrdila izravnu vezu između negativnih online komentara o zrakoplovu i kineske vlade, obrambeni atašei koristili su narativ kako bi argumentirali superiornost kineskog naoružanja nad onim francuskim.
Jesu li stvarno oboreni indijski Rafali?
Pakistan je tvrdio da je oborio šest indijskih zrakoplova, uključujući tri Rafalea, tijekom prve noći zračnih bitaka 7. i 8. svibnja. Indija je demantirala tu tvrdnju. Međutim, zemlja je prihvatila gubitak nekih zrakoplova, vjerojatno manjeg broja.
Francuski obavještajni dužnosnik rekao je za CNN da je Pakistan oborio indijski Rafale, iako francuska vojska nije komentirala. Kasnije je načelnik stožera francuskih zračnih i svemirskih snaga, general Jérôme Bellanger, izjavio da je “vidio dokaze” o obaranja triju zrakoplova, uključujući francuske Rafale, Mirage 2000 te ruski Suhoj.
Prema radnom dokumentu koji je napisao Christopher Clary za Stimson Center, postoje vjerodostojni dokazi da je tijekom susreta doista oboreno čak četiri indijska zrakoplova. Reuters je izvijestio da su neimenovani izvori iz indijske vlade rekli da su se tri borbena zrakoplova srušila u Indiji iz nepoznatih uzroka. Dana 8. svibnja, neimenovani američki dužnosnik rekao je za Reuters da s “velikom sigurnošću” procjenjuje da su pakistanski zrakoplovi J-10 (kineske proizvodnje) oborili najmanje dva indijska borbena zrakoplova, a drugi američki dužnosnik procijenio je da je jedan od oborenih zrakoplova Dassault Rafale.Washington Post je kasnije izvijestio da je od 7. svibnja identificirao tri mjesta nesreća u Indiji, među kojima su srušeni i Dassault Rafaleu i Dassault Mirageu 2000.
U kontekstu indijsko-kineskog rivalstva, posebno je odjeknula vijest da je dio indijskih aviona oboren PL-15, projektilom zrak-zrak kineske proizvodnje. Naime, prema informacijama Pakistana (koje Indija nije negirala), sukobilo se preko 100 aviona, ali nisu prelazili zračnu granicu teritorija zemalja te su se gađali s udaljenosti gdje se nisu mogli međusobno vidjeti. Indija je ranije ovog tjedan optužila Kinu da je Pakistanu pružala informacije u stvarnom vremenu o njihovim položajima.
Kina, uz desetljeća teritorijalnih sporova i sukoba s Indijom, kao i uz prodane avione i projektile Pakistanu, je svakako imala što izgubiti ili dobiti u pakistansko-indijskom sukobu. Kada se neka država odluči za kupnju zrakoplova, obično je riječ o milijardama eura. Kampanje koje uzdižu ili potkopavaju imidž opreme su mnogo jeftinije.
Minor technical issue. #Rafale #France #OperationSindoor #IndianAirForce #Pakistan pic.twitter.com/rGR5oKnWfD
— Political Autopsy 🩺 (@pakistan_pk1st) July 8, 2025
‘Strateška francuska ponuda’
Simbol francuske obrambene industrijske snage, Rafale je prodan u devet zemalja diljem svijeta (uključujući Hrvatsku) i smatra se jednim od najsposobnijih dostupnih borbenih zrakoplova. Prema francuskoj vladi, negativna kampanja bila je usmjerena na obrambene industrijske sposobnosti zemlje. “Rafale nije bio samo nasumično meta. To je vrlo sposoban borbeni zrakoplov, izvezen u inozemstvo i raspoređen u području visoke vidljivosti”, piše francusko Ministarstva oružanih snaga.
“Rafale je također bio meta jer predstavlja stratešku francusku ponudu. Napadom na imidž zrakoplova, određeni akteri nastojali su potkopati kredibilitet Francuske i njezine obrambene industrijske i tehnološke baze. Dezinformacijska kampanja stoga nije bila usmjerena samo na zrakoplov, već šire na nacionalnu sliku strateške autonomije, industrijske pouzdanosti i čvrstih partnerstava”, zaključuju.
Vojnopolitička analiza Zorana Metera: Kome odgovara indijsko-pakistanski rat i raskol u Aziji