Hrvatska Kolumbija: premijera koja je zapalila Orlando
Povijesni trenutak stigao je bez najave: Hrvatska Kolumbija odigrana je prvi put, a Vatreni su odmah upisali pobjedu protiv “Los Cafeterosa”, aktualnih doprvaka Južne Amerike. U Orlandu je Hrvatska nastupila kao 11. reprezentacija na FIFA-inoj ljestvici, dok su Kolumbijci bili dvije stepenice niže. I baš zato se pobjeda doživjela kao signal da se mijenja odnos snaga, barem u ovom sudaru stilova.
Šesta južnoamerička reprezentacija, ali najglasniji rezultat
Kolumbija je šesta južnoamerička selekcija s kojom je Hrvatska igrala, no Hrvatska Kolumbija odjeknula je jače od mnogih ranijih ogleda. Ukupno, Vatreni su protiv reprezentacija iz CONMEBOL-a odigrali 15 utakmica: četiri pobjede, dva remija i devet poraza. Ta statistika dugo nije zvučala ohrabrujuće, ali ova pobjeda otvara pitanje: je li Hrvatska napokon pronašla recept za protivnike s juga?
Brazil, Argentina i stari ožiljci: gdje se Hrvatska lomila
U prošlosti su južnoamerički giganti često bili nepremostivi. Protiv Brazila Hrvatska je igrala pet puta, a jedina pobjeda došla je u četvrtfinalu SP-a u Dohi nakon jedanaesteraca. Prvi dvoboj 2005. u Splitu završio je 1-1, a Brazil je slavio u Berlinu 2006. (1-0), Sao Paulu 2014. (3-1) i Liverpoolu (2-0). Zato Hrvatska Kolumbija posebno bode oči: došla je protiv momčadi s ozbiljnim pedigreom.
Argentina i “manji” porazi koji su pekli
Protiv Argentine Hrvatska je igrala šest puta te upisala dvije pobjede, tri poraza i jedan remi. Po jednom su Vatreni gubili i od Ekvadora, Čilea i Perua. Ekvador je bio bolji na SP-u 2002 (1-0), a od Čilea je Hrvatska izgubila nakon jedanaesteraca u polufinalu China Cupa 2017., nakon 1-1. Peru je slavio 2018. u Miamiju 2-0, u prvom Dalićevu porazu na klupi. U takvom kontekstu, Hrvatska Kolumbija izgleda kao preokret narativa.
Američko tlo, veliki testovi i jedna poruka
Okršaj u Orlandu bio je četvrti nastup Hrvatske na američkom tlu. U svibnju 2017. u Los Angelesu pala je Meksiko 1-0, zatim je u ožujku 2018. u Miamiju stigao poraz 0-2, a odmah potom nova pobjeda nad Meksikom u Dallasu 1-0. No Hrvatska Kolumbija donijela je nešto drukčije: pobjedu nad suparnikom iz CONMEBOL-a koji dolazi s kontinenta na kojem se rijetko oprašta slab dan.
Što znači ova pobjeda? Hrvatska Kolumbija kao alarm za konkurenciju
Nije to bio samo još jedan prijateljski ogled, nego poruka: Hrvatska Kolumbija pokazala je da Vatreni mogu “skinuti” i doprvaka Južne Amerike već u prvom pokušaju. Uz sve ranije rezultate protiv Brazila i Argentine, ova pobjeda može postati psihološki okidač za nove susrete s južnoameričkim reprezentacijama. A kad se promijeni uvjerenje, često se promijeni i ishod. Protivnici su upozoreni: Hrvatska Kolumbija više nije egzotika, nego ozbiljan signal.