Kina pravi konkurenciju jednom od najprodavanijih borbenih dronova na svijetu, turskom Bayraktaru TB2. Kineski rival trenutno prolazi kroz letna ispitivanja. Na poligonu AVIC, inženjeri podvrgavaju borbeni dron CH-3D nizu evaluacija. Zrakoplov, koji je razvio kineski državni zrakoplovni div AVIC, dizajniran je za natjecanje u istoj klasi bespilotnih letjelica srednje visine i dugog dometa (MALE) u kojoj se Bayraktar TB2 etablirao kao globalni lider, prenosi The Army Recognition.
TB2 je stekao široko priznanje nakon niza borbenih uspjeha u Siriji, Libiji, Iraku, Gorskom Karabahu i, ponajviše, Ukrajini. Njegovo iskustvo na bojnom polju i relativno niska cijena učinili su ga jednim od najtraženijih bespilotnih letjelica na međunarodnom tržištu oružja. Dok su mnogi proizvođači iz drugih zemalja pokušali replicirati uspjeh turskog drona proizvodnjom gotovo identičnih kopija, AVIC slijedi drugačiju strategiju. CH-3D uvodi nekoliko tehničkih napredaka koji mu daju operativnu prednost nad TB2, posebno u scenarijima koji zahtijevaju prošireni domet i kontrolu izvan linije vidljivosti.
Pitanje dometa komunikacije sa stanicom
Jedna od njegovih najznačajnijih značajki je antenski sustav za satelitsku komunikaciju (SATCOM), koji omogućuje CH-3D-u rad na velikim udaljenostima bez oslanjanja na radio veze. Ova sposobnost omogućuje operaterima održavanje kontrole i provođenje misija u okruženjima gdje bi konvencionalne komunikacije bile ograničene ili neučinkovite. Ipak, i turska tvrtka Baykar je prepoznala potrebu za satelitskom vezom, pa je napravila inačicu TB2S koja, doduše, nije masovno proizvedena ni prodavana. Većina TB-2 dronova u opticaju ima domet komunikacijske veze sa stanicom do 250 km.
Još jedna mana TB-2 je što je pokazao da je vrlo osjetljiv na elektromagnetsko ometanje ruske vojske koja se snašla nakon nekoliko mjeseci uspjeha turskog drona, pa se on sada gotovo više i ne koristi na bojištu u Ukrajini. Očekivano, ne zna se ništa o tome kako kineski rival stoji po tom pitanju. Također, turski dron se lako očita radarom jer nikakve stealth karakteristike, što se čini da je slučaj i s kineskim CH-3D prema dostupnim slikama.
Ako bude znatno jeftiniji…
CH-3D također uključuje uvlačivi stajni trap, element dizajna koji poboljšava aerodinamičku učinkovitost. Kotači na turskom dronu ostaju izvan trupa i tijekom leta. Prema dostupnim specifikacijama, CH-3D može ostati u zraku do 20 sati (turski dron može 27 sati), s maksimalnom visinom leta od 7200 metara (slično kao i originalni turski dron, ali probijaju tu granicu u modernijim varijantama) i brzinom krstarenja od oko 280 kilometara na sat. Ima maksimalnu težinu pri polijetanju od 700 kilograma (isto kao i turski dron) i sposoban je nositi niz precizno vođenog streljiva, uključujući bombe iz zraka i vođene rakete. Fleksibilnost nosivosti platforme pozicionira je kao svestrano jurišno sredstvo pogodno za izviđanje, blisku zračnu podršku i precizne udarne misije.
Kineski prodor u ovaj segment dolazi u trenutku kada globalna potražnja za naoružanim dronovima nastavlja rasti, a mnoge zemlje traže pristupačne, ali sposobne alternative skupljim američkim i izraelskim dronovima. Ipak, turski dron je prokušan i testiran na nizu bojišta, a čak ni objavljene specifikacije kineskog drona ne idu u prilog kineskom dronu u odnosu na turski. Ostaje za vidjeti igraju li kineski proizvođači “na kartu” još manje cijene.