Vijest o smrti pape Franje, koji je preminuo 21. travnja 2025. u 88. godini života u svojoj rezidenciji Casa Santa Marta u Vatikanu, odjeknula je svijetom, izazvavši val tuge i poštovanja. Dok svjetski lideri ističu njegovu neumornu predanost miru i najranjivijima, i brojne poznate osobe iz hrvatskog javnog života putem društvenih mreža dijele svoje osjećaje i sjećanja na voljenog poglavara Katoličke crkve, čovjeka koji je svojim pontifikatom obilježio jedno doba.
Vijest o Papinoj smrti duboko je dirnula i hrvatsku javnost, a poznata lica iz različitih sfera života izrazila su svoje žaljenje. Među prvima se oglasio saborski zastupnik Marin Miletić, koji je na svom Facebook profilu podijelio emotivnu poruku. – Ode i naš papa Franjo. Preselio se i papa Franjo u kuću Oca našega – započeo je Miletić, ističući trajnost Crkve unatoč prolaznosti svjetskih sila i ideologija. – Ne po svojim ranama ljudi koji ju ispunjavaju… nego po sili Duha Svetoga… Radi obećanja Krista, Kralja Svemira… Tonuti nekada čak može, potonuti neće nikada. Jer je Krist njezin Kapetan – napisao je, zaključivši molitvom za pokoj Papine duše.
Bivša ministrica znanosti i obrazovanja, Blaženka Divjak, oprostila se od Pape biranim riječima, naglašavajući njegovu ljudsku dimenziju. – Umro je naš dragi papa Franjo. Bio je veliki, a skroman čovjek, koji je u mudrosti i čovječnosti rastao cijeli život. Kao papa bio nam je svjetlo u tami – napisala je Divjak na Facebooku. Prisjetila se i njegove posljednje Uskrsne poruke Urbi et Orbi, citirajući Papine riječi o pobjedi ljubavi, svjetla, istine i oprosta.
Pjevačica Jelena Žnidarić, poznatija kao Zsa Zsa, kratko je na Instagramu poručila: – Kakva neobična vremena… Počivao u miru, papa – napisala je. Njezina kolegica, pjevačica i voditeljica Ida Prester, istaknula je Papinu otvorenost: – Jedan od rijetkih glasova razuma. Otvoren i pomirljiv. Nedostajat će u ovom grubom svijetu danas – poručila je Prester. Pjevačica Pamela Ramljak također je izrazila sućut jednostavnom porukom: – Počivaj u miru dobri pastiru – stoji u opisu objave na Instagramu Tugu zbog Papina odlaska podijelila je i poduzetnica Helena Livaković, supruga nogometnog reprezentativca Dominika Livakovića.
Papa Franjo, rođen kao Jorge Mario Bergoglio u Buenos Airesu u obitelji talijanskih imigranata, bio je prvi papa isusovac, prvi papa iz Latinske Amerike i prvi neeuropski papa nakon više od 1200 godina. Njegov pontifikat, započet 13. ožujka 2013., ostat će upamćen po naglašenoj skromnosti, hrabrosti i dubokom suosjećanju. Od samog početka odudarao je od protokola – umjesto zlatnog, nosio je željezni križ, odbijao je raskošne rezidencije još kao kardinal vozeći se javnim prijevozom, a vjernicima se prvi put obratio jednostavnim “Dobra večer”.
Odlazak pape Franje predstavlja veliki gubitak za Katoličku crkvu i svijet. Njegove poruke o milosrđu, socijalnoj pravdi, brizi za okoliš i, iznad svega, o ljudskom bratstvu, ostat će kao trajna inspiracija i putokaz prema suosjećajnijem svijetu, što potvrđuju i brojne oproštajne poruke iz Hrvatske i svijeta.