Nakon što je CIA locirala zrakoplovca, informacije su podijeljene s Pentagonom i Bijelom kućom, a Trump je naredio hitnu akciju spašavanja. Operaciju su, prema dostupnim informacijama, pratile stotine pripadnika specijalnih snaga, a uključeni su i zrakoplovi koji su ušli duboko na iranski teritorij.
Spašeni član posade srušenog američkog borbenog aviona bio je časnik koji je nakon katapultiranja u petak zadobio ozljede, ali je unatoč tome uspio hodati i više od jednog dana skrivati se u planinskom području, izbjegavajući hvatanje, prenosi Axios pozivajući se na američke dužnosnike. Prema istim izvorima, riječ je o izuzetno složenoj operaciji u kojoj je sudjelovala specijalizirana postrojba uz snažnu zračnu podršku. Američke snage tijekom izvlačenja ispalile su intenzivnu vatru kako bi osigurale teren, a sve uključene snage u međuvremenu su napustile Iran.
Nakon rušenja zrakoplova, pilot i časnik uspjeli su uspostaviti kontakt putem komunikacijskih sustava. Pilot je spašen već nekoliko sati nakon incidenta, no tijekom te akcije iranske snage pogodile su američki helikopter Black Hawk, pri čemu su članovi posade ozlijeđeni, iako je letjelica uspjela nastaviti let. Potraga za drugim članom posade potrajala je znatno dulje. Ključnu ulogu, prema navodima, imala je CIA, koja je pokrenula i operaciju obmane, šireći informacije unutar Irana da je zrakoplovac već pronađen i da se provodi kopnena evakuacija. Istodobno su korištene napredne obavještajne metode kako bi se utvrdila njegova točna lokacija.
– Ovo je bilo poput potrage za iglom u plastu sijena, ali u ovom slučaju radilo se o hrabrom američkom vojniku skrivenom u planinskom procjepu – naveo je jedan od dužnosnika. Prema riječima američkog predsjednika Donalda Trumpa, riječ je o drugoj uspješnoj akciji spašavanja u samo dva dana. Prvi pilot iz istog srušenog zrakoplova spašen je ranije, ali to nije bilo javno objavljeno kako se ne bi ugrozila druga operacija. – Prvi put u vojnoj povijesti dva američka pilota spašena su odvojeno, duboko na neprijateljskom teritoriju – poručio je Trump, dodavši da u obje operacije nije poginuo nijedan američki vojnik, što vidi kao potvrdu zračne nadmoći SAD-a.