Svestrani glumac Tom Skerritt, koji je glumio u velikim holivudskim hitovima, uključujući znanstvenofantastični klasik „Alien”, ratnu komediju „M*A*S*H” i akcijsku dramu „Top Gun”, preminuo je u 94. godini, potvrdio je njegov menadžer.
Skerritt, rodom iz Detroita, čija se holivudska karijera protezala od 1960-ih do 2020-ih, preminuo je u srijedu prirodnom smrću, objavio je ABC7 pozivajući se na izjavu njegove obitelji.
Poznat po markantnom izgledu i sposobnosti da se istakne u različitim žanrovima, Skerritt je ostvario zapažene glavne i sporedne uloge na filmu i televiziji.
Prvu zapaženu ulogu ostvario je kao nekonvencionalni vojni kirurg američke vojske u crnoj komediji Roberta Altmana „M*A*S*H” iz 1970., čija je radnja smještena u vrijeme Korejskog rata. U glumačkoj postavi bili su i Donald Sutherland, Elliott Gould i Sally Kellerman. Skerritt je glumio Južnjaka Dukea Forresta, dok su liječnici u pokretnoj vojnoj kirurškoj bolnici zbrinjavali ranjene vojnike.
Film je bio nominiran za pet Oscara, a njegova popularnost poklopila se sa sve većim nezadovoljstvom američke javnosti zbog Vijetnamskog rata.
U klaustrofobičnom znanstvenofantastičnom hororu „Alien” Ridleyja Scotta iz 1979. Skerritt je glumio Dallasa, kapetana svemirskog broda čija se posada susreće sa smrtonosnim izvanzemaljskim parazitom neobična izgleda i agresivne naravi.
U slavnoj i krvavoj sceni u kojoj izvanzemaljsko stvorenje probija prsni koš žrtve, Skerrittov lik sjedi pokraj kolege Johna Hurta, čiji lik doživljava zastrašujući trenutak kada mladunče izvanzemaljca nasilno izlazi iz njegova tijela.
„Alien”, utjecajan filmski klasik u čijoj su glumačkoj postavi bili i Sigourney Weaver i Ian Holm, zaradio je dvije nominacije za Oscara.
„Upravo spontanost i impuls čine razliku, a to sam osjećao i tijekom snimanja filma ‘Alien’. Svi smo odmah uspostavili blizak odnos – poštovao sam ostale glumce, a i oni su poštovali mene”, rekao je Skerritt 2019. u razgovoru s filmskim kritičarom Peterom Sobczynskim, pritom hvaleći Scottovu redateljsku briljantnost.
„Alien” je bio jedan od nekoliko Skerrittovih filmova s istaknutim ženskim likovima, a u ovom je slučaju riječ o hrabroj Ripley koju je glumila Weaver. U to se vrijeme takav prikaz žena smatrao revolucionarnim.
„Kad sam pročitao scenarij, jedna od stvari koja mi se najviše svidjela bila je ta da žena postaje junakinja. To mi se jako svidjelo”, rekao je Skerritt.
„Svidjela mi se ideja da žene budu snažne i odlučne te da donose ispravne odluke i uspostavljaju prave odnose. To sam doživio i u filmu “Čelične magnolije”, u kojem su žene također bile u središtu priče. Svidjela mi se ideja da žene budu čvrste, snažne i utjecajne.”
U filmu „Čelične magnolije” iz 1989. Skerritt je glumio Druma Eatentona, supruga lika M’Lynn Eatenton, kojeg je utjelovila Sally Field.
Tony Scott, brat redatelja filma „Alien”, dodijelio mu je važnu sporednu ulogu instruktora mornaričkog zrakoplovstva Vipera Metcalfa u velikom hitu „Top Gun” iz 1986., koji je pomogao Tomu Cruiseu da se vine među najveće holivudske zvijezde.
Skerritt je glumio i supruga Shirley MacLaine u plesnoj drami „Životna prekretnica” Herberta Rossa iz 1977., a nastupio je i uz tada nadolazeću zvijezdu Brada Pitta u vizualno dojmljivoj povijesnoj drami „Rijeka sjećanja” Roberta Redforda iz 1992.
Na televiziji je od 1992. do 1996. glumio u neobičnoj humorističnoj dramskoj seriji CBS-a „Drvene ograde”, u kojoj je utjelovio šerifa gradića u Wisconsinu. Za tu je ulogu 1993. osvojio nagradu Emmy za najboljeg glavnog glumca u dramskoj seriji.
Rođen 25. kolovoza 1933. u Detroitu, Skerritt je služio u američkom ratnom zrakoplovstvu prije nego što se posvetio glumi. Na filmu je debitirao 1962. uz tada mladog Roberta Redforda u filmu „War Hunt”. Bio je otac petero djece i ženio se tri puta.