Norveška prijestolonasljednica Mette-Marit žali zbog svog prijateljstva s pokojnim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom koji ju je “izmanipulirao i obmanuo”, rekla je u petak u sklopu pokušaja da obuzda jedan od najvećih skandala koji je zatresao kraljevsku obitelj. Nakon što je američko ministarstvo pravosuđa objavilo milijune dokumenata vezanih za Epsteina, otkrivene su veze pokojnog financijaša s istaknutim ljudima diljem svijeta, uključujući kraljevnu Mette-Marit i najviše norveške dužnosnike, poduzetnike i diplomate.
“Bila sam izmanipulirana i obmanuta”, kazala je Mette-Marit u intervjuu za javnu radioteleviziju NRK. “Naravno, voljela bih da ga nikada nisam upoznala”, rekla je o Epsteinu.
Objavljeni dokumenti su pokazali da su Mette-Marit i Epstein učestalo komunicirali dobrano nakon što je priznao krivnju 2008. za poticanje maloljetnica na prostituciju. Pedesetdvogodišnja prijestolonasljednica, koja se u priopćenju 6. veljače ispričala kralju Haraldu i kraljici Sonji, nije optužena ni za kakva kaznena djela. Premda su ranija medijska izvješća tek ovlaš govorila o vezama između Epsteina i Mette-Marit, najnoviji dokumenti su otkrili opsežniji odnos, što je dovelo do rijetke kritike premijera i zahtjeva da pruži više pojedinosti.
Princeza, supruga kraljevića i prijestolonasljednika Haakona, bila je u kontaktu s Epsteinom između 2011. i 2014. te je četiri dana provela u njegovoj kući u gradu Palm Beachu na Floridi tijekom privatnog putovanja 2013., pokazuju američki podaci.
“Nikada nisam vidjela ništa nezakonito”, rekla je Mette-Marit za NRK u petak.
Popularnost kraljevske obitelji je proteklih mjeseci pala, prema podacima ankete u kojoj je u veljači sudjelovali 1009 ispitanika. Oko 60 posto Norvežana podupire monarhiju, što je manje nego 70 posto u siječnju, prema anketi Norstata, koju je NRK objavio 21. veljače. Istovremeno, 27 posto ih je podržavalo monarhiju dok je mjesec dana ranije taj postotak iznosio 19.