Sirijski predsjednik Bašar Al Asad izjavio je u četvrtak da bi pozdravio sve ruske prijedloge za otvaranje novih vojnih baza i povećanje broja ruskih vojnika u Siriji.Asad, koji boravi u Moskvi radi osobnog sastanka s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom, rekao je da ruska vojna prisutnost u Siriji ne mora biti privremena.”Vjerujemo da je, ako Rusija želi proširiti baze ili povećati njihov broj, to tehničko ili logističko pitanje. Ako postoji takva želja, onda mislimo da je širenje ruske prisutnosti u Siriji dobra stvar”,rekao je Asad, prenijela je ruska državna novinska agencija RIA.
Rusija održava značajnu vojnu prisutnost u Siriji i blizak je Asadov saveznik koji podupire njegovu vladu u višegodišnjem građanskom ratu u zemlji protiv opozicije.Vojna podrška Moskve pomogla je Asadu da preokrene tijek rata koji je počeo 2011. godine u kojem se vlada suprotstavila prodemokratskim pokretima u zemlji.Kada se Rusija umiješala u rat u Siriji 2015. godine, pomogla je da se ravnoteža preokrene u korist Asada, osiguravajući opstanak sirijskog lidera uprkos zahtjevima Zapada da bude svrgnut.Dvije zemlje sljedećih tjedana planiraju potpisati sporazum o ekonomskoj suradnji, rekao je Asad.