Svijet je ostao u šoku nakon vijesti o smrti Liama Paynea, koji je preminuo u listopadu prošle godine u 31. godini života nakon pada s balkona trećeg kata hotela u Buenos Airesu u Argentini. Obdukcija je kasnije potvrdila da je uzrok smrti bila “politrauma”, odnosno višestruke teške ozljede. Payne iza sebe nije ostavio oporuku, što je pokrenulo složen pravni proces raspodjele njegove imovine. Prema sudskim dokumentima, njegova ukupna imovina iznosila je 28,595,000 funti (približno 33,7 milijuna eura), što je nakon podmirenja troškova i dugova svedeno na neto iznos od 24,280,000 funti, odnosno gotovo 28,7 milijuna eura, prenosi Daily Mail.
Sud je 1. svibnja donio odluku o imenovanju upravitelja Payneove ostavštine. Ta je uloga pripala njegovoj bivšoj partnerici, pjevačici Cheryl Tweedy, s kojom ima osmogodišnjeg sina Beara, te uglednom glazbenom odvjetniku Richardu Brayu iz londonske tvrtke, poznatom po zastupanju zvijezda poput Eda Sheerana. Cheryl, unatoč tome što je imenovana upraviteljicom, vjerojatno neće financijski profitirati od nasljedstva. Prema britanskom zakonu o nasljeđivanju u slučajevima kada ne postoji oporuka, imovina preminule osobe koja nije bila u braku prvenstveno pripada djeci. Stoga se očekuje da će cjelokupno Payneovo bogatstvo biti položeno u fond za njegovog sina Beara, kojem će pristupiti kada navrši 18 godina. Do tada će novcem upravljati povjerenik.
Ova pravna regulativa znači da Kate Cassidy, Payneova djevojka u trenutku smrti, s kojom je navodno planirao vjenčanje, neće imati pravo na nasljedstvo jer nisu bili u braku niti u registriranom partnerstvu. Iako teoretski postoji mogućnost da Cassidy pokuša zatražiti “razumnu financijsku potporu”, s obzirom na izvještaje da joj je Payne plaćao mjesečne troškove, mediji prenose kako ona nema namjeru podnijeti takav zahtjev. Cassidy je javno govorila o svojoj tuzi, otkrivajući da joj je Payne prije smrti dao poruku u kojoj je izrazio nadu da će se vjenčati unutar godine dana i biti “zauvijek zajedno”.
Cheryl Tweedy je nakon Liamove smrti podijelila dirljivu poruku, opisujući događaj kao “potresan” i moleći javnost za suosjećanje i poštovanje. “Dok se pokušavam nositi s ovim potresnim događajem i vlastitom tugom u ovom neopisivo bolnom trenutku, željela bih ljubazno podsjetiti sve da smo izgubili ljudsko biće,” napisala je. Posebno je izrazila zabrinutost za sina Beara: “Ono što najviše muči moj duh jest da će Bear jednog dana imati pristup gnusnim izvještajima i medijskoj eksploataciji kojima smo svjedočili. Srce mi se dodatno slama što ga ne mogu zaštititi od toga u budućnosti.” Unatoč prekidu veze nedugo nakon Bearovog prvog rođendana, Cheryl i Liam ostali su posvećeni zajedničkom roditeljstvu.
Izvori bliski pokojnom pjevaču otkrili su za Daily Mail da je Liam, unatoč tome što nije sastavio formalnu oporuku, godinama ranije poduzeo korake kako bi osigurao da njegovo bogatstvo pripadne Bearu u slučaju da mu se nešto dogodi. “Liam je neko vrijeme imao vrlo razumne ljude oko sebe i obožavao je Beara. Uvijek mu je želio financijski osigurati najbolje”, rekao je jedan izvor, dodajući: “Mala je utjeha da Bear nikada neće oskudijevati ni u čemu, da će barem od toga imati koristi.” Liam je sina Beara dobio s Cheryl 22. ožujka 2017. godine, a tada je na Instagramu podijelio svoju neizmjernu sreću. Iako zbog poslovnih obveza, koje su ga često vodile u Ameriku, nije uvijek bio fizički prisutan, navodno je redovito komunicirao sa sinom putem videopoziva i brinuo se da su sve njegove potrebe zadovoljene.