Četiri umjetnička djela ranorenesansnog slikara iz 15. stoljeća Antonella da Messine ukradena su preko noći iz regionalnog muzeja Messine, izvijestili su talijanski mediji pozivajući se na izjavu ravnateljstva muzeja.
Zbog krađe je Messina ostala bez jedinoga sačuvanog djela ovoga renesansnog slikara koje je ostalo u njegovu rodnom gradu, kao i manje Da Messinine slike koju je ta sicilijanska regija kupila prije 20 godina.
Lopovi su u muzej ušli u noći 15. kolovoza na talijanski nacionalni praznik i na vrhuncu ljetne sezone, izvijestili su mediji. Sa sobom su odnijeli tri od preostalih pet panela Poliptiha svetog Gregorija izloženog nad oltarom.
Poliptih je u temperi na drvu izradio talijanski majstor Antonello da Messina. Dovršio ga je 1473., a potom je pohranjen u talijanskome Regionalnom muzeju Messine.
Izvorno sastavljena od šest panela i namijenjena lokalnom samostanu, manastiru svetog Gregorija uništenom u potresu koji je Messinu pogodio 1908., ova oltarna slika bila je jedino djelo sicilijanskog slikara koje nikada nije posuđivano za izložbe izvan Messine.
Osim triju panela poliptiha lopovi su iz sigurne vitrine ukrali i četvrto umjetničko djelo: manju dvostranu sliku koja s jedne strane prikazuje Djevicu s djetetom i franjevačkog redovnika, a s druge Krista.
Djelo je bilo dio kolekcije Wilhelma Soldana, a Christie’s ga je 2003. prodao ovoj sicilijanskoj regiji. Iste je godine slika pripisana Antonellu da Messini.
Krađa se dogodila nakon što je talijanska policija u petak pronašla tri slike francuskih majstora Paula Cézannea, Pierrea-Augustea Renoira i Henrija Matissea koje su u ožujku ukradene iz muzeja blizu sjevernoga grada Parme.
Rođen oko 1430. godine Antonello da Messina se školovao u Napulju gdje je proučavao djela provansalskih i flamanskih umjetnika, čiji je utjecaj vidljiv i u njegovim djelima. U rodnu Messinu vratio se 1457. te je ondje radio do 1474. godine. /HMS/