U utorak je u 69. godini preminuo glumac Damir Šaban, najpoznatiji po liku Mazala Vrageca, jednoga od šestero braće Vragec iz kultne domaće serije “Smogovci“, uz koju su odrastale brojne generacije. Vijest o smrti hrvatskog kazališnog, filmskog i televizijskog glumca, potvrdili su u utorak Hini iz Zagrebačkog kazališta mladih. U intervjuima je isticao kako mu je drago što ga publika i desetljećima poslije prepoznaje upravo po tom liku.
Kao Mazalo Vragec, umjetnik i slikar i velika Dunjina ljubav, Šaban je nastupao kroz svih šest sezona emitiranih od 1982. do 1997. godine, a prepoznatljivost koju mu je taj lik donio pratila ga je na ulicama i desetljećima nakon snimanja.
U (dječjoj) humoristično-dramskoj seriji koju su obožavali svi – od sedam do 77 godina, glumio je trećeg po starosti brata Vragec: predvodio ih je Dragec – najstariji brat i glava obitelji, stariji od Mazala bio je i Pero – nogometaš, dok su mlađi bili Cobra – genijalac za kemiju i fiziku, Štefek – učenik koji je sve znao bez učenja te najmlađi Buco – poznat po višku kilograma i ljubavi prema hrani, skrivanju u ostavi kako bi isprobao svaku teglu slatkoga…
Dogodovštine Smogovaca opisao je u pet knjiga književnik Hrvoje Hitrec, inače autor scenarija za seriju. Na ideju da se napravi serija prema Hitrecovoj knjizi došao je 1981. godine tadašnji urednik Programa za djecu i mladež Pajo Kanižaj. Ukupno je snimljeno 38 epizoda u šest sezona (1982. – 1997.).
Smogovce, priču o mladim članovima hrvatske obitelji Vragec koji žive u Naselku, neuređenom naselju u zagrebačkoj četvrti Peščenici, posebno su ostali upečatljivi po uvodnoj sceni/špici serije, u kojoj šestorica braće, uz kultnu glazbu iz slavnoga vesterna ‘Sedmorica veličanstvenih’ Johna Sturgesa, koračaju u kaubojskoj odjeći, sa šeširima, prslucima i kaubojkama… Za šestero braće život nije bio lak jer su odrasli bez oca, a majka Melita, u borbi da prehrani brojnu obitelj, otisnula se trbuhom za jruhom u Njemačku…
U razgovoru za eMedjimurje prije nekoliko godina, Šaban je istaknuo kako mu je iznimno drago što ga publika i dalje pamti, priznavši da tada nije mogao ni zamisliti takav uspjeh. Kao mladi, tek diplomirani glumac, snimanje zanimljive serije za mlade smatrao je tek dobrim poslovnim angažmanom, ne sluteći da će ga ta uloga pratiti kroz cijelu karijeru, sve do mirovine. Krajem 2024. godine ponovno se susreo s kolegama iz ‘Smogovaca’ na premijeri kazališne adaptacije rađene prema predlošku Hrvoja Hitreca i u režiji Renea Medvešeka.
Rođen je 18. ožujka 1958. u Zagrebu, gdje je 1980. diplomirao glumu na Akademiji dramske umjetnosti. Bio je član kazališne skupine Akteri i Gradskog kazališta Trešnja, a od 1989. stalni član ansambla Zagrebačkog kazališta mladih, gdje je ostvario niz zapaženih kazališnih uloga.
Osim kazališne karijere, ostvario je brojne uloge na filmu i televiziji. Glumio je u brojnim hit-serijama “Odmori se, zaslužio si”, “Bitange i princeze”, “Bibin svijet”, “Naša mala klinika”, “Dnevnik velikog Perice”, “Kumovi”, “Ponos Ratkajevih” i “Čista ljubav”, kao i u filmovima “Armin”, “Tri muškarca Melite Žganjer”, “Četverored” te međunarodnoj produkciji “Lov u Bosni”, u kojoj je nastupio uz Richarda Gerea.